在云南的西北部，有一個神秘而古老的湖泊，其周圍居住著一個古老的民族——摩梭族，他們至今仍完整地保存著由女性當家和女性成員傳宗接代的的母系大家庭以及男不娶女不嫁，婚姻雙方終生各居母家的婚姻形態，俗稱走婚。

人類的婚姻家庭形式，經歷了漫長的變遷，從群婚到血緣家庭再到那普那路亞家庭，再從對偶婚到現在的一夫一妻制。在全人類都普遍實行一夫一妻制的今天，在瀘沽湖卻仍然保留著古代早期對偶婚特點的“阿肖”婚姻形態。

“阿肖”是瀘沽湖摩梭人中有情愛關系的男女雙方的互稱，彼此又稱“肖波”“阿肖”婚姻的顯著特點是：親密的伴侶之間不存在男娶女嫁，男女雙方仍然屬于自己原有的家庭。婚姻形式是男方到女方家走訪、住宿，次晨回到自己家中。

因為是由男方的“走”而實現的婚姻，所以當地人又稱這種關系為“走婚”。雙方所生子女屬于女方，采用母親的姓氏，男方一般不承擔撫養的責任。一個男子或一個女子的“阿肖”數目或有多有少。雙方的“阿肖”關系不是固定不變的。

這種婚姻關系不受家長、親族的干預、強迫，也不太注重對方的門第、身份和地位。選擇上較為注重家族（母系血緣的男女之間禁止結交），看重對方的人品、才干、外貌等，在結交阿肖中女方的意愿受到最大限度的尊重，一般以女方的愛憎采取舍。“阿肖”關系的建立較為自由，而且以感情為主要基礎。在勞動中、在轉山、轉海等節日中、在日常生活和相互幫助的交往中或因對方勤勞誠實的品格產生了愛慕，或因對方俏麗的容貌、活潑的性格感染了自己……便可向對方表示自己愿意結交“阿肖”的心愿。

一般是男方向女方贈送諸如花頭巾、衣服等禮物，如果對方樂意接受便可建立關系。如果女方有意，也可以大膽表露，例如主動從男方身上“搶”走一支鋼筆、一塊手巾；或者主動贈送男方自己繡的腰帶．做的食物；如果對方樂意也可以建立關系。還有一種形式是，男女結交“阿肖”，必須先由男方請人履行一種當地人叫“佐佐嘎”的手續（意為互換東西）。當一個男子看中一個女子后，男子要請媒人帶著給女方的衣裙、腰帶、鞋子、茶葉等物品，到女方家給女子的母親說明來意，母親先要征求女兒的意見，如果同意，當即收下禮物，回贈一條女子親手制作的麻布褲子和麻布腰帶。經過“佐佐嘎”的男子首次走訪女阿肖時必須邀上謀人或自己較親密的男友一人，隨身帶著茶葉、糖食等。

女方家中則盛情款待．同時將男子帶來的茶、糖，分送給本村每一戶人家或只分送給自己的親族，表示自己的女兒已有了“阿肖”。入睡時，由女方母親或姊妹將男子送到女子的臥室——花房。男阿肖走訪女阿肖的最初階段都要回避女子的舅舅、兄弟。隨著時間的推移、便可逐漸隨便起來“阿肖”關系的建立比較自由，解除這種關系也較方便。

經過一段時間相處，雙方如果覺得性格不合，感情淡漠或破裂，無論男方或女方，任何一方要結束這種關系都可以。一般情況是假若男方不愿再維持“阿肖”關系只要給女方說一聲“我以后不來了”就行了；或者長期不走訪女方，婚約自行解除。如果是女方不愿意．就可以當面告訴男方“你不要來了”，或者在男方走訪，面帶難色或拒絕進入花房，男方自覺沒趣，就該理智地退出。在結交“阿肖”期間男女雙方無論任何一方，如果知道對方另找“阿肖”時、通常要給其送一個用麻布包著火炭、辣椒、雞毛的小包，以示警告或絕交。如果對方愿意改悔，就該向送包者賠禮道歉，這樣就可以言歸于好。

瀘沽湖養育的摩梭女兒，個個美麗健壯、勤勞善良、情深似海。她們在屬于自己個人所有的花房里編織少女的夢，實現她的情真意摯的愛。她們沒有古圣先賢留下的清規戒律，沒有孤寂、失落的煩惱、憂傷。她們不奢求不屬于自己的一切；她們不會做金錢、物質和權力的奴隸；她們按照自己的質樸本性，遵循自己心兒的指引在這塊神奇的土地上無憂無慮地勞動、生活、戀愛；在母親湖的山光水色中最大限度地展示自己純樸的本色；在摩梭人最隆重、最熱烈、最歡樂的格母女神的慶典——轉山節中盡情地唱，盡情地跳，盡情地享受生活的甘甜。